Como todos los tipos de aceros, el acero inoxidable no es un metal simple sino una aleación. Lo que tienen en común todos los aceros es que el principal ingrediente (elemento de aleación) es hierro, al que se añade una pequeña cantidad de carbono. El acero inoxidable fue inventado a principios del siglo XX cuando se descubrió que una pequeña cantidad de cromo (habitualmente un mínimo de 11%) añadido al acero común, le daba un aspecto brillante y lo hacía altamente resistente a la suciedad y a la oxidación. Esta resistencia a la oxidación, denominada «resistencia a la corrosión», es lo que hace al acero inoxidable diferente de otros tipos de acero.
Los aceros inoxidables que contienen más de un 7% de níquel se llaman austeníticos, ya que tienen una estructura metalográfica en estado recocido, formada básicamente por austenita. No son magnéticos en estado recocido y, por tanto, no son atraídos por un imán.
Tienen una excelente resistencia a la corrosión, no se endurecen por tratamiento térmico y se pueden utilizar tanto a temperaturas criogénicas como a temperaturas elevadas dependiendo del tipo de acero elegido.El AISI-310 puede utilizarse hasta 1150 ºC. Una de las aleaciones con más aplicación en la industria es la AISI-304.
Los aceros inoxidables que contienen solamente cromo se llaman ferríticos, ya que tienen una estructura metalográfica formada básicamente por ferrita. Son magnéticos y se distinguen porque son atraídos por un imán. Con elevados porcentajes de carbono, estos aceros son templables y pueden, por tanto, endurecerse por tratamiento térmico. A estos aceros endurecidos se llaman aceros inoxidables «martensíticos», por tener martensita en su estructura metalográfica.
Una aleación de las más conocida es la AISI-430 / EN 1.4016.
Los aceros inoxidables austeníticos se pueden endurecer por deformación, pasando su estructura metalográfica a contener martensita. Se convierten en parcialmente magnéticos, lo que en algunos casos dificulta el trabajo en los aparatos eléctricos. Un tipo aleación de esta familia es el AISI-420 / EN 1.4028
A todos los aceros inoxidables se les puede añadir un pequeño porcentaje de molibdeno, para mejorar su resistencia a la corrosión por cloruros.
Los distintos acabados en los que puede suministrarse el acero inoxidable son:
Material EN 10088 |
Relación aproximada con ASTM | Max C [%] |
Cr [%] | Ni [%] | Mo [%] | S [%] | Max N [%] |
Ti [%] |
EN 1.4301 | AISI 304 | 0.07 | 17 ~ 19.5 | 8 ~ 10.5 | – | 0.015 | 0.11 | – |
EN 1.4318 | AISI 301 LN | 0.03 | 16.5 ~ 18.5 | 6 ~ 8 | – | 0.015 | 0.1 – 0.2 | – |
EN 1.4307 | AISI 304 L | 0.03 | 17.5 ~ 19.5 | 8 ~ 10 | – | 0.015 | 0.11 | – |
EN 1.4541 | AISI 321 | 0.08 | 17 ~ 19 | 9 ~ 12 | – | 0.015 | 0.11 | 5xC~0.7 |
EN 1.4436 | AISI 316 | 0.05 | 16.5 ~ 18.5 | 10.5 ~ 13 | 2.5 ~ 3 | 0.015 | 0.11 | – |
EN 1.4432 | AISI 316 | 0.03 | 16.5 ~ 18.5 | 10.5 ~ 13 | 2.5 ~ 3 | 0.015 | 0.11 | – |
EN 1.4571 | AISI 316 Ti | 0.08 | 16.5 ~ 18.5 | 10.5 ~ 13 | 2 ~ 2.5 | 0.015 | 0.11 | 5xC~0.7 |
EN 1.4401 | AISI 316 | 0.07 | 16.5 ~ 18.5 | 10 ~ 13 | 2 ~ 2.5 | 0.015 | 0.11 | – |
EN 1.4404 | AISI 316 L | 0.03 | 16.5 ~ 18.5 | 10 ~ 13 | 2 ~ 2.5 | 0.015 | 0.11 | – |
EN 1.4462 | S32205/S 31805 | 0.03 | 21 ~ 23 | 4.5 ~ 6.5 | 2.5 ~ 3.5 | 0.015 | 0.1 – 0.22 | – |
LDX2101 EN 1.4362 |
S32101 | 0.03 | 21 | 1.5 | 0.5 | – | 0.22 | – |
Material EN 10088 |
Relación aproximada con ASTM | Min Carga producida f0,2 [N/mm2] |
Min fuerza de Carga fu [N/mm2] |
Alargamiento A [%] |
EN 1.4301 | AISI 304 | 230 | 540 ~ 750 | 45 |
EN 1.4318 | AISI 301 LN | 330 | 650 ~ 850 | 35 |
EN 1.4307 | AISI 304 L | 220 | 520 ~ 670 | 40 |
EN 1.4541 | AISI 321 | 220 | 520 ~ 720 | 40 |
EN 1.4436 | AISI 316 | 240 | 550 ~ 700 | 40 |
EN 1.4432 | AISI 316 | 240 | 550 ~ 700 | 40 |
EN 1.4571 | AISI 316 Ti | 240 | 540 ~ 690 | 40 |
EN 1.4401 | AISI 316 | 240 | 550 ~ 700 | 40 |
EN 1.4404 | AISI 316 L | 240 | 550 ~ 700 | 40 |
EN 1.4462 | S32205 / S31805 | 460 | 660 ~ 950 | 25 |
LDX2101 EN 1.4362 |
S32101 | 460 | 660 ~ 950 | 25 |